了房门。
“进来。”屋内传出声音。
赵瀚推门而入:“小子拜见山长。”
费元禄笑问:“怎不自称晚生了?”
“童生已除名,小子不配有此自称,”赵瀚拱手说,“小子此来,是跟山长辞行的。”
“唉!”
费元禄一声叹息,说道:“我也没赶你下山,若是你喜欢读书,依旧可在书院旁听。“
赵瀚说道:“小子是鼎盛楼的二掌柜,以前怠工颇多,往后还得勤奋一些。”
“也罢,”费元禄说道,“做酒楼掌柜,也算个好营生,只是莫要丢了诗书。”
“小子谨遵教诲,”赵瀚作揖道,“告辞。”
费元禄意兴阑珊,挥手说:“且去吧。”
除了银钱和书稿,赵瀚啥都没带,也谁都没惊动,拄着长枪独自下山去了。
风雪吹打着面庞,不时踩空跌倒,赵瀚却心情愉悦,犹如脱困而飞的笼中之鸟。
再过四个月,他就十五岁了,古代算虚岁十六。
鼎盛楼二掌柜,是赵瀚给自己留的后路。可以一边打工赚钱,一边结交三教九流,待时以静观天下之变。
凛冬时节,河口镇依然繁华,只要信江和铅山河不被冻住就行。
“哥哥,你来啦!”费泽(剑胆)热情招呼,这厮现在是酒楼的账房先生。
赵瀚将长枪靠在柜台里,问道:“这几天生意如何?”
费泽叹气道:“生意还好,就是门摊税又涨了。”
赵瀚笑道:“朝廷缺钱,什么税不涨?”
“也涨得太多了,”费泽低声说道,“前些天,县里来了太监,是专门催税的,县太爷也没办法。”
“当今圣上,颇有万历爷遗风。”赵瀚调侃道。
正德时期,市面上有门摊税、行市税、商(品)税等种类。由于到处设立皇店,太监胡乱摊派,搞得税种五花八门。
嘉靖初年,力行改革,各税合一,统征“门摊税”。
这种门摊税以县为单位,规定各县应缴的税额。知县根据应收税额,让县城和市镇进行分摊,每个季度征收一次,年底再运往课税(司)局,由课税部门层层上交到中央。
万历年间直接炸了,皇帝派出矿监税使,不要命的疯狂盘剥。
当时最恐怖的是矿税,太监见哪家特别有钱,便污说此人家里有矿,不赶紧补税就直接抓人,当时搞得倾家荡产者无数。
崇祯皇帝如今被逼急了,也派太监到处催税。
河口镇的门摊税,年初就涨了一拨,年底又说还要涨,而且太监直接跑去县衙催逼。
太监肯定能吃饱,知县跟着啃骨头,吏员们可以喝汤,苦的是店铺和摊贩——中央朝廷其实增收有限,那些商税都被层层私吞。
费泽指着街面上说:“咱们还好,无非酒楼少赚点,外面的摊贩才是真惨。”
赵瀚走到酒楼门口,左右看了看,回来说:“难怪摊贩变少了,这是涨了多少税啊?”
“我也不知怎涨的,反正小摊小店做不下去了,”费泽低声说,“这些小摊贩,都被迫入了铁脚会。铁脚会的几位当家,已被摊贩们闹得不敢出门。”
“哈哈,收钱就得办事。”赵瀚好笑道。
铁脚会已经从苦力工会,彻底转变为混混组织。街面那些小摊贩,说好听点是加入铁脚会,其实就是给混混们交保护费。
平时保护费收得爽,现在不该表示一下?
赵瀚问道:“大掌柜呢?”
费泽答道:“去镇头开会了,商量怎样对付税吏。”
傍晚,大掌柜费喜回来,立即吩咐道:“准备棍棒,店内伙计,明天一起上街!”
“喜叔,怎么个法子?”赵瀚问道。
费喜把赵瀚拉到角落里,低声私语道:“上面的老爷们,已在各乡镇串联好了,明天一起上街抗税,把税吏全都打回县城去!”
有点意思。
第二天上午,全镇都行动起来,无论摊贩还是伙计,每人准备着一根棍棒。
铁脚会担任抗税主力,等到税吏下船之后,立即将码头给堵住。
税吏们没有发觉异常,还在继续往前走,一直来到摊位前终于停下。
小摊贩提着棍子不说话。
其他商贩也不做生意了,全都把棍子拿出来。
“你……你你们要作甚?”
税吏终于感觉不妙,吓得转身就要逃跑,却被身后的铁脚会给堵住。
“打!”
众人冲上来群殴,那些税吏哭爹喊娘,渐渐的惨叫声变得微弱。
当场打死两个,其余皆受伤不提。
赵瀚全程目睹经过,不知怎么给这场行动下定义。
士绅串联,商贾指挥,工会、摊贩、伙计全部亲自上阵。
暴力抗法?
问题是增税合法吗?
即便连续两次提高门摊税,整个铅山县的税务总额,也还不到四百两银子,崇祯皇帝增税真的不多。