刚把账本翻出来,又来几个酒楼员工,悉数被扣在二楼雅间,分开审问他们的所知信息。
酒楼后门,陆续来了些送菜的,同样被请进店中套话。
有个送鱼的还想跑,被费泽(剑胆)迅速抓回。一番查问之下,原来这人是掌柜的侄女婿,负责在渔民那里收货,再统一运来卖给酒楼。
其他那些送菜的,情况也差不远,或多或少跟管理层有关系。
赵瀚带来的账房先生,正在紧锣密鼓的查账。
费喜(大掌柜)对赵瀚说:“食材进价有问题,至少比寻常市价要高出五成。”
赵瀚说道:“分开审了一遭,互相揭发,那些普通伙计,只小偷小摸而已。几个厨子最厉害,故意把鲜鱼弄死,又或者说肉已坏了,晚上收工就带回家里,再低价卖给左邻右舍。香料偷得也凶,特别是胡椒。对了,有个伙计供述,负责戏班、乐班的二掌柜,跟那些唱戏唱曲的有猫腻。”
“哥哥,那大掌柜来了!”费泽跑过来禀报。
“抓住!”
酒楼大掌柜叫费忠,刚刚跨入店中,稀里糊涂就被逮了,顿时吓得大呼:“好汉饶命,好汉饶命!”
一共三个掌柜,陆陆续续被抓。
赵瀚说道:“喜叔,你是夫人派来的大掌柜,酒楼经营当然是你来管。至于这三个人,必须押送他们去见官,其他店工捏住把柄便可。”
“就依瀚哥儿的。”费喜陪笑道。
赵瀚又把厨子们都叫来,一个大厨,三个徒弟,还有一群帮厨。
大厨叫彭正祥,属于雇工,已经一把年纪了。除非有贵宾豪客,他平时都不亲自动手,只让三个徒弟负责烹饪。
赵瀚抓起一把干辣椒,笑道:“这番椒用得很快啊,喜欢吃辣的客人很多吗?”
“老爷饶命,老爷饶命!”彭正祥连忙跪下磕头。
赵瀚也不提其罪名,只问道:“铅山本地可有种植番椒?”
彭正祥回答:“番椒多从浙江运来,近几年本地也种,但种得不是很多。”
关于辣椒的简单文字记载,最早出现在万历十九年。
而辣椒的详细文字描述,包括开什么颜色的花,最早出现在天启元年。
也就是说,至少在三十多年前,辣椒就已经传入大明。而且,真正的传入时间,肯定还要早许多,三十年前被文人首次记录而已。
辣椒的早期传播路线有两条,一条起自浙江,一条起自辽东。
铅山县紧挨着浙江,远比湖广、四川、贵州接触辣椒的时间更早。
“把香佐料都拿出来。”赵瀚说道。
“啊?”彭正祥没听明白。
赵瀚问道:“你是讨论自己捞了多少钱,还是想跟我切磋一下厨艺?”
彭正祥立即大呼:“把香佐料都拿来!”
厨房里顿时鸡飞狗跳,一个个又害怕又好奇。
赵瀚抓起片香叶闻了闻,笑着说:“这玩意儿原产地中海,大明居然也有,价钱很贵吗?”
彭正祥小心翼翼回答:“以前很贵,这些年不那么贵了,许多地方都有栽种香桂树。”
赵瀚指着一盅干辣椒,命令道:“舂碎!”
彭正祥连忙吩咐徒弟:“舂碎。”
赵瀚瞪其一眼:“若不想学,你便出去吧。”
彭正祥愣了愣,他已五十多岁,真没想过再学厨艺,也不相信赵瀚有什么厨艺。但被人抓住把柄,不学都不行,只能自己动手舂辣椒。
赵瀚又让人准备其他香佐料。
一切就绪,他吩咐道:“烧菜油。”
一个大厨,三个厨师,一群帮厨,此刻忘记害怕,纷纷上前围观。
只见赵瀚摊手试油温,突然端锅将热油淋入。
“兹!”
连续两拨油倒下去,随着赵瀚用筷子搅动,强烈的香气扑鼻而来。
彭正祥深吸一口,表情陶醉,忍不住想尝尝。
咽了咽口水,彭正祥问:“这是……”
“油辣子,”赵瀚微笑道,“可惜,酿豆瓣酱需要时间,也不知铅山的空气菌落是否合适。嗯,最主要的,还是我不清楚具体工序。”
江西菜的品种很多,尤属铅山菜比较重口,而且因为商贸繁荣,吸收了大量其他菜系的特征。
就说明末的铅山菜,上流士绅商贾,吃得相对比较清淡,但也整体偏向重口。下层的贩夫走卒,简直越重口越好,街头小吃早已五花八门。
赵瀚属于野路子,对川菜比较熟悉,正好符合此地口味。
可惜,川菜之魂“郫县豆瓣”,此时还没有被发明出来。
明代的川菜,跟后世川菜,完全就不挨边的。
四川流行胡辣汤,你敢信吗?
根据明代文人记载,胡辣汤也曾是四川美食,大致做法跟北方一样,只是改用了米粉来勾芡。
若赵瀚提前统一中国,四川人没死那么多,用不着湖广填四川,恐怕这个时空很难诞生“川菜”。
“有米线吗?”赵瀚问道。